HMOs 是什麼？母乳低聚糖守護嬰兒腸道與免疫力

本文介紹母乳低聚糖（HMO）的功能與結構，說明HMO對嬰兒腸道健康和免疫力的重要性。

母乳低聚糖（Human Milk Oligosaccharides，簡稱 HMO）是母乳中僅次於乳糖與脂肪的第三大成分，甚至比蛋白質還多。嬰兒雖無法直接消化 HMO，但它對建立腸道微生態與免疫系統至關重要，減低病毒及細菌感染。研究顯示，HMO 可透過以下方式增強寶寶的免疫系統：

對抗有害微生物

改變某些細胞的基因表達

減少有害微生物

HMO 的三大核心功能

·       益生元作用（Gut Health）：為雙歧桿菌（如 Bifidobacterium infantis）等益菌提供養分，促進健康的腸道微生態。

·       病原體誘餌（Pathogen Decoys）：模擬腸壁結合位點，誘使有害細菌與病毒附著，隨消化道排出。

·       免疫調節（Immune Support）：與嬰兒免疫細胞互動，調節發炎反應並強化腸道屏障。

 HMO 的三大主要類別

人體母乳中已確認逾 200 種 HMO，主要分為三類：

·       岩藻糖基化 HMO（Fucosylated HMOs，約佔 50%–70%）：代表成分為 2'-FL（2'-岩藻糖基乳糖），主要作用是阻止病原體附著。

·       唾液酸基化 HMO（Sialylated HMOs，約佔 10%–20%）：代表成分為 3'-SL 與 6'-SL，有助嬰兒神經系統與大腦發育。

·       非岩藻糖基化中性 HMO（Non-fucosylated neutral HMOs，約佔 20%–30%）：代表成分為 LNT 與 LNnT，是腸道益菌的重要養分來源。

HMO 雖逾 200 種，但每位媽媽的母乳組合都獨一無二，如同基因指紋。其中約 20 種主要 HMO 已佔總量 90% 以上；目前較先進的嬰兒配方奶粉通常只能透過生物科技添加 1 至 5 種 模擬 HMO（如 2'-FL 或 LNnT），因此仍難以完整複製母乳的天然保護力。

延伸閱讀﹕Human Milk Oligosaccharides (HMOs) and Their Benefits